Здоровое сердце — здоровый мозг

Связь между мозгом и сердцем испокон веков изучалась философами и медиками. У многих древних цивилизаций главным органом считалось именно сердце — средоточием мышления, познавательных способностей, переживаний. Древние египтяне, подготавливая тела усопших к мумификации и переходу в иной мир, сердце, наряду с остальными органами, оставляли. А от мозга беззаботно избавлялись — вычерпывали через нос.

Очень важное «желе»

Первостепенную важность такого «желейного» органа, как мозг, первым отметил Гиппократ. «Люди должны знать, — писал он, — что из мозга, и только из мозга, возникают наши удовольствия, радости, смех и шутки, точно так же как и наши горести, боль, печаль и слёзы. С помощью мозга мы думаем, видим, слышим, отличаем уродливое от красивого, плохое от хорошего, приятное от неприятного».

Сейчас у научного сообщества нет сомнений в правоте Гиппократа. Даже то, жив или мёртв человек, определяется по состоянию мозга. Именно диагноз «смерть мозга» в большинстве стран мира приравнивается к смерти человека. При том, что сердце и другие органы всё ещё могут проявлять признаки жизни и даже быть пригодными для трансплантации.

И всё же очевидно, что головной мозг не заправляет всем в одиночку. С медицинской точки зрения, человеческая жизнь — это синергия разных, тонко переплетённых и связанных друг с другом систем. Нервная ткань, из которой состоит мозг, особенно уязвима к сбоям кровоснабжения. А заболевания, поражающие сердце и сосуды, в свою очередь являются одним из факторов риска возникновения заболеваний мозга, в том числе и деменции. Эту взаимосвязь можно (и нужно!) учитывать в любом возрасте.

С чистым сердцем и незамутнённым разумом

Согласно данным Всемирной Организации Здравоохранения, сердечно-сосудистые заболевания — главная причина смертности во всем мире. На их счёт приходится 17,5 млн смертей ежегодно. При этом специалисты подчеркивают, что у сердечно-сосудистых заболеваний и болезней, поражающих мозг, есть общие риск-факторы. Получается, взяв под контроль сердце и сосуды, можно избежать проблем с памятью и мышлением? Ответ однозначный — да.

Учёным удалось это подтвердить в ходе масштабного исследования, длившегося ни много ни мало четверть века. Перед ними стоял вопрос: можно ли заранее предсказать появление старческого слабоумия, основываясь на показателях здоровья сердечно-сосудистой системы? Для проверки гипотезы, учёные провели обследование почти 8 000 человек среднего возраста. Спустя 25 лет среди испытуемых было зафиксировано 347 случаев деменции: по большей части среди тех, чьи изначальные показатели здоровья сердца были низкими.

Итогом этого и ряда подобных исследований стали чёткие рекомендации. Во-первых, это терапия, направленная на уменьшение факторов риска сердечно-сосудистых заболеваний. Во-вторых, обогащение рациона растительными продуктами. В-третьих, повышение физической активности. Всё это препятствует появлению деменции и развитию лёгких когнитивных нарушений, таких как забывчивость и сложности с концентрацией внимания.

Как сердце «кормит» мозг

Оценить степень связи между мозгом и сердцем будет проще, если немного углубиться в анатомию. Функционирование мозга критическим образом зависит от непрерывной поставки обогащённой кислородом крови. Вместе с кислородом мозгу требуется топливо, чтобы накормить миллиарды ненасытных нейронов и обеспечить нам благоприятные условия для продуктивной умственной деятельности, хорошего настроения и самоконтроля. Роль такого топлива играет глюкоза.

Большая часть глюкозы уходит на поддержание когнитивных функций. За них отвечают лобные доли больших полушарий, которые отличаются особенной прожорливостью. Своевременное потребление глюкозы помогает оптимизировать принятие решений и выполнение сложных умственных задач. А снижение её уровня отрицательно сказывается на внимании и памяти.

Что может пойти не так

Кислород и глюкоза не попадают в мозг из ниоткуда: получить их можно только через кровь. Перебои в поставках могут привести к критическим нарушениям в работе. Дефицит глюкозы проявляется потерей производительности, спадом сообразительности и силы воли, головными болями. Вы в этот момент, скорее всего, испытаете усталость и усилившийся аппетит, не сможете сконцентрироваться.

Исправить проблему несложно: достаточно восполнить резервы глюкозы, поспав или приготовив себе здоровый ужин — желательно, включающий полезные жиры (рыбу, орехи) или медленно усваиваемые углеводы (крупы, фрукты, овощи).

Более серьёзной причиной нестабильной поставки кислорода и глюкозы может оказаться закупорка или сужение сосудов. Эти симптомы являются признаками различных заболеваний, среди которых как знакомые многим скачки артериального давления и спазмы сосудов головного мозга, так и гораздо более опасные состояния:

• атеросклероз, при котором кровоток затрудняется из-за жировых отложений (атеросклеротических бляшек), выстилающих изнутри кровеносные сосуды;
• тромбоэмболия головного мозга, когда сгустки крови (тромбы) закупоривают одну из коронарных артерий;
• внутримозговое кровоизлияние, вызванное разрывом сосуда или значительным повышением его проходимости.

Помимо того, что эти состояния опасны сами по себе, они являются предвестниками повреждения и отмирания тканей мозга, то есть инсульта. В результате инсульта организм утрачивает функции, за которые отвечали погибшие нейроны. Могут быть задеты как аспекты высшей нервной деятельности (речь, память, концентрация), так и зоны, ответственные за дыхание, управление конечностями, зрение и другие жизненно важные функции. И это не говоря уже о том, что инсульт может привести к летальному исходу.

Заботимся: и о сердце, и о мозге

Чтобы поддержать молодость мозга, исследователи предлагают мониторить и корректировать состояние сердечно-сосудистой системы по семи ключевым принципам. Фактически, это привычные правила здорового образа жизни: спорт, правильное питание, контроль веса, отказ от курения и наблюдение за рядом биохимических показателей (давление, уровень холестерина и сахара в крови).

Тренировки, направленные на восстановление функции сердечно-сосудистой системы, полезны и для мозга. Особенной эффективностью отличаются кардионагрузки. Умеренные аэробные упражнения четыре раза в неделю способствуют поддержанию когнитивной молодости. Во-первых, за счёт притока кислорода к мозгу. Во-вторых, за счёт увеличения количества нервных клеток и связей между ними, что приводит к утолщению коры в зоне, отвечающей за внимание, память и планирование. Такое плетение нейросетей является явным признаком оптимизации работы мозга.

Поможет и диета, богатая полифенолами — веществами, улучшающими функции кровеносных сосудов. Рекордсменами по их содержанию считаются ягоды тёмного цвета (черника, чёрная смородина, ежевика), гвоздика, орегано, какао и горький шоколад, орехи, оливки, кофе и чай. За улучшение когнитивных способностей отвечает и свёкла. Сок этого отечественного суперфуда способствует расширению сосудов и регуляции артериального давления.

За счёт этого усиливается кровоток в лобной коре мозга, которая ответственна за выполнение сложных, нерефлекторных действий, принятие решений, контроль и планирование. Двух стаканов свекольного сока вполне достаточно, чтобы увеличить скорость психомоторных реакций и улучшить оперативную память. Подобный же эффект можно получить после употребления шпината, руколы и других продуктов, богатых полифенолами. Помимо прочего, они снижают артериальное давление, защищают от ишемии и известны своими вазопротекторными и антитромбоцитными свойствами.

Когда дело касается такого щепетильного вопроса, как молодость, важно уделять внимание не только внешним признакам. Быть молодым сердцем и разумом — вот, что действительно важно, если вы хотите состариться с достоинством. И дело не только в состоянии духа, но и в реальной заботе о своём организме.

Фото: @haveeyeon