Рождество в Лондоне: традиции и современность
Американская писательница Мэри Эллен Чейз однажды сказала, что «Рождество — это не дата, а состояние души». Невозможно не согласится с ней, оказавшись на Рождество в Англии. Для всей страны и в особенности для её столицы, Лондона, сам праздник и подготовка к нему — это волшебное время, когда город украшается тысячами огней. Повсюду открываются катки и рождественские ярмарки, в театрах идут самые красивые постановки, а витрины универмагов «Хэрродс» и «Селфриджес» можно разглядывать часами.
Несмотря на то, что Лондон — город мультикультурный, динамичный и очень современный, в Рождество как никогда становится очевидно, как сильно британцы любят и берегут свои вековые традиции. Рассказываем о главных рождественских обычаях Англии, сохранившихся до наших дней.
Рождественская ёлка
Неизменный атрибут новогодних праздников — это, конечно, наряженная ёлка. Традиция устанавливать в доме ёлку на Рождество появилась в Англии относительно недавно — в середине XIX века. Первыми это сделали королева Виктория и принц Альберт, устроив праздник для своих детей в своём замке в Виндзоре. Следуя примеру королевской семьи, другие жители Англии тоже стали наряжать ёлку и устраивать вокруг неё семейные торжества.
С рождественским деревом связана и другая замечательная история. Во время Второй мировой войны, когда Норвегия была оккупирована немецкими войсками, норвежский король и правительство скрывались в Англии. В Рождество подданные норвежского короля смогли тайно привезти из Норвегии огромную ель, которая была установлена на Трафальгарской площади. С тех пор, в благодарность за помощь британских войск во время войны, каждый год Осло дарит Лондону такую же ель, которую англичане устанавливают на той же самой площади.
Украшение дома
Помимо ёлки, в Рождество существует традиция украшать свои дома веточками остролиста и омелы. Колючие листочки остролиста символизируют корону и шипы распятого Христа, а красные ягоды — капли крови, пролитой Иисусом.
С омелой же связан очень древний и романтичный обычай, восходящий к древнескандинавской мифологии, где омела считалась символом любви и дружбы. По традиции, в канун рождества мужчина мог поцеловать любую девушку, остановившуюся под веточкой белой омелы.
Поцелуев можно было подарить ровно столько, сколько ягод было на ветке. Поэтому после каждого поцелуя с омелы срывалась ягодка. Считалось, что если одну девушку поцелуют семеро мужчин, то в наступающем году она непременно выйдет за одного из них замуж.
Рождественские подарки
Пока взрослые и молодёжь развлекаются поцелуями, дети развешивают в доме рождественские чулки. По легенде, однажды Санта Клаус пролетал над домом и обронил пару золотых монет в дымоход, и они упали в чулки, которые сушились над камином. С тех пор дети вешают носки у кровати и ждут подарков. Родители часто кладут туда традиционные сладости: карамельные трости со вкусом мяты или корицы. А после рождественского ужина подарками обмениваются уже все члены семьи.
Ещё одна традиция, которой неукоснительно следуют англичане — рассылка родственникам и друзьям рождественских открыток. Первая такая открытка была отправлена в Англии в 1846 году. Её нарисовал художник Джон Хорсли по просьбе своего друга, председателя Общества искусств, сэра Генри Коула. Британский служащий безумно устал писать личные поздравления всем своим многочисленным родственникам. С тех пор в Англии ежегодно отправляется более миллиарда открыток. Даже распространение всевозможных технологий не смогло вытеснить этот обычай.
Зимний заплыв
Есть в Англии и совершенно уникальные, не поддающиеся логике традиции. В рождественское утро, 25 декабря, наступает время самого забавного массового сумасбродства. Члены Серпентайнского клуба пловцов бесстрашно ныряют в холодные воды озера Серпентайн в Гайд-парке, чтобы совершить заплыв на кубок Питера Пэна.
В нынешнем 2021 году этой традиции исполняется 117 лет. Несколько лет назад температура в Лондоне опустилась настолько низко, что озеро замёрзло, однако даже это не остановило пловцов. Они прорубили во льду прорубь и по очереди искупались в ней. Хотя участвовать в заплыве могут только натренированные пловцы клуба, посмотреть на мероприятие может любой желающий.
Рождественский ужин
Вечером 25 декабря, когда ёлка уже установлена, все подарки упакованы, а открытки отправлены, наступает апогей праздника — рождественский ужин. Традиционное рождественское застолье в Великобритании обязательно включает фаршированную индейку с картофелем и плам-пудинг на десерт.
Пудинг начиняют изюмом, мёдом, черносливом и орехами, а при подаче на стол заливают бренди и поджигают. В десерт часто добавляют маленькие предметы, найдя которые, можно узнать свою судьбу в наступающем году. Так, монета предвещает богатство, кольцо — скорую свадьбу, а пуговица — холостяцкую жизнь. Остаётся ли гадание верным, если вы случайно проглотили доставшуюся вам вещицу, история умалчивает, поэтому будьте осторожнее, если вам предложили отведать рождественский пудинг!
Фото: @tati_vk, @siobhaise