Расписание или спонтанность: что любит наш мозг?

«Нередко из-за рутины будней, невнимательного отношения к тому, как ты живешь, всё вдруг становится скудным и пресным», — писал австрийский психотерапевт Альфрид Лэнгле. Действительно, жизнь, задокументированную в ежедневник и плывущую по одному и тому же течению, сложно назвать по-настоящему свободной.

Но совершенно никак не структурированную — тоже.

Чешский писатель Милан Кундера в качестве разумного work&life balance предложил человечеству «гармоническое сочетание однообразия и свободы». Рассказываем, почему для поддержания нормальной жизнедеятельности и активности мозга нам нужна перчинка спонтанности, а также почему совсем избавляться от рутины не стоит.

Расписание: придерживаться нельзя оставить

Каждое утро Иммануила Канта вне зависимости от дня недели и погоды за окном начиналось ровно в пять часов, а спать он неизменно отправлялся в 22:00. Немецкий философ стремился к предельно упорядоченной жизни: годами читал в одном и том же университете один и тот же курс, а его знаменитые послеобеденные прогулки, по которым соседи могли сверят часы, вошли в историю. Неукоснительное соблюдение распорядка дня и следование раз и навсегда установленным правилам было для Канта проявлением волевого характера.

Жизнь по расписанию в его философской системе была не просто «зоной комфорта», но моральным принципом, способным качественно преобразовать человеческую личность. Сегодня идея о том, что мы можем улучшить свою жизнь, совершенствуя распорядок дня, основана на здравой поведенческой и когнитивной науке. Соблюдение расписания не требует размышлений, а привычки не истощают умственные ресурсы.

По своей природе мозг стремится к сбережению ресурсов и потому любит чёткую расстановку приоритетов и знакомые ситуации. Именно поэтому нам легче действовать на автомате. Но автомат может и убить. По этому поводу у Конан Дойля есть стоящее замечание: «Всякая жертва, следующая одному и тому же заведённому распорядку, становится более уязвимой». В детективе — перед преступником, в реальной жизни — перед умственным и когнитивным спадом. Этот спад напрямую связан с исполнительными функциями мозга.

Спонтанность как умственная тренировка

Исполнительные функции позволяют нам выборочно уделять внимание чему-либо и гибко переходить от одного взгляда к другому. Это инструменты, которые использует мозг, когда жизнь преподносит очередные изменения или проблемы. Они необходимы для гибкого, целенаправленного решения новых вызовов. Очевидно, что чем меньше мы задействуем исполнительные функции, тем они слабее.

В попытках оптимизировать свой распорядок дня, чтобы больше успевать, можно дойти до планирования самых незначительных моментов: когда устроить десятиминутный перерыв, когда — позвонить подруге, когда — проверить домашнее задание ребёнка. Ежедневно следуя такому распорядку, наш персонаж плывёт по течению своего ежедневника, не рефлексируя. В это время нейронные сети его исполнительных функций медленно, но верно атрофируются. Как атрофируются неиспользуемые мышцы, если прекратить заниматься спортом.

Тревожность по расписанию

Ещё одна проблема, с которой может столкнуться наш чересчур организованный персонаж, заключается в том, что чрезмерно сосредоточенный на своих планах, он не сможет быстро адаптироваться под внешние обстоятельства. Что-то в расписании неминуемо пойдёт вразрез с жизненными обстоятельствами: отменится запланированная встреча, а во время, отведённое для прогулки, начнётся ливень.

Систематизация мелких деталей дня помогает уменьшить усталость от принятия решений. Но жизнь, как говорит народная мудрость, не запланируешь. Ощущение пустой траты времени, которое часто посещает людей, не любящих отступать от своих планов, — одна из основных причин гнева или самобичевания. Обзор десятилетий исследований показывает, что скрупулезное планирование и следующее за ним ощущение нехватки часов в сутках может вызвать и ряд других неприятных последствий, вроде тревожности, обсессивно-компульсивных проявлений и повышенного стресса.

Учёные из Кембриджа обнаружили прямую связь между приверженностью рутине и повышенной тревожностью, и обратную — с целенаправленным поведением. Иными словами, люди, которые тяготели к предсказуемости, были более тревожными и недостаточно целеустремленными. Расписание создавало ложное чувство того, что человек полностью управляет всем происходящим, и ему было сложно ставить новые цели, если в его планы внедрялись непредвиденные обстоятельства.

Рутина как источник выгорания

В жизни есть задачи, которые плохо вписываются в календарную сетку, но от этого не становятся менее важными. Например, забота о здоровье. Простуда, как известно, никогда не приходит по расписанию. Порывы вдохновения или спонтанные встречи с друзьями тоже не встраиваются в чёткий режим. И это не говоря о том, что рутина может привести к выгоранию, когда ежедневник перестаёт быть верным соратником и встаёт по другую сторону баррикад. Недаром Сент-Экзюпери называл порядок ради порядка уродованием жизни.

Более того, исследователи недвусмысленно подчёркивают, что ограничения по времени могут сделать нас менее терпеливыми и альтруистичными. Подтверждением этому служит эксперимент 70-х годов под кодовым названием «добрый самаритянин». Если люди спешили на лекцию, они игнорировали актёра, зашедшегося в приступе дикого кашля.

Больше плюсов спонтанности

Очевидно, что некоторая спонтанность может стать мощным ресурсом, который несёт в себе много пользы. Так, исследования показали, что любопытство, стремление узнавать новое и смелость — качества, которые уводят людей от рутины в неизвестность — тесно связаны с улучшением настроения и снижением риска депрессии. Когда вы впускаете в своё расписание спонтанность, вы открываетесь новому и отодвигаетесь на пару шагов от перфекционизма.

Исследования также доказали, что актёры-импровизаторы, фристайл-исполнители и джазовые музыканты, которые на сцене следуют наитию, а не нотам или сценарию, обладают высоким уровнем исполнительских функций мозга (не говоря уже о потрясающем воображении). Во время импровизации уменьшается активность мозговых цензоров-критиков и возрастает работа центров творчества. Импровизированное состояние ума можно совершенствовать и применять в повседневной жизни, чтобы оставаться открытым для нового и не замыкаться в своём распорядке времени и мыслей.

Слово в защиту привычек

Демонизировать саму концепцию ежедневного расписания, конечно, не стоит. У рутины есть терапевтическая функция — это наша система поддержки. В ситуациях, когда какое-то негативное событие сбивает с ног, время и силы на зализывание ран можно найти в своём расписании. Застелить постель утром в качестве манифестации жизненного порядка, заняться привычной бьюти-рутиной, чтобы вернуть себе ощущение контроля, послушать любимый подкаст по дороге на работу, чтобы настроиться на предстоящий день.

Человек находит успокоение в привычных, последовательных занятиях, дающих ощущение твёрдой почвы под ногами. Как верно подметил Кундера, «инерция каждодневности стремится удержать [человека] в колее жизни». Кроме того, самодисциплина дарит возможности, а не рамки. Как известно, один из лучших способов сделать что-то, что давно откладываешь — это выделить время в расписании.

Важно не становиться рабом своего расписания и распределять задачи в более интуитивном стиле, меняя векторы движения при необходимости. И всегда помнить, что способность адаптироваться — признак здоровой системы.

Фото: @polly.florence