Что не так с позитивной психологией

Self-help литература призывает нас стать лучшей версией самих себя. Блогеры учат, как больше успевать, постоянно совершенствоваться и думать только о хорошем. Лайф-коучи убеждают: «Верь в свои силы, и у тебя все получится!» За недолгую историю своего существования позитивная психология обросла множеством мифов, а её базовые принципы в массовой культуре перевернулись с ног на голову.

Всё чаще здоровый оптимизм подменяется наивным энтузиазмом, а осознанность оборачивается бездумным потаканием своим желаниям. Действительно ли скрывать свой гнев вредно для здоровья и правда ли, что низкая самооценка — корень всех зол? Давайте взглянем на постулаты позитивной психологии чуть более критично.

«Мысли позитивно»

Культ позитивного мышления, который профессор психологии Барбара Хелд называет «тиранией позитива», популярен сейчас как никогда. Даже от людей, которые серьёзно болеют или переживают жизненный кризис, ожидается, что они «извлекут опыт» из своей ситуации и станут сильнее. Мы не только испытываем стресс и переживаем свои личные трагедии, но ещё и обязаны светиться энтузиазмом.

А что остаётся тем, у кого не получается мыслить позитивно нон-стоп? Чувство вины за то, что они недостаточно счастливы, и ещё один повод для самокритики. Но ведь наша жизнь наполнена отнюдь не только радужными событиями. Все мы ошибаемся, грустим, ссоримся с близкими, разочаровываемся, болеем — и никакие аффирмации этого не изменят. Смысл заключается в том, чтобы научиться видеть плохое без прикрас.

Радоваться жизни без фильтра розовых очков и быть благодарным за то, что имеешь учат философы-стоики. Сенека пишет, что всё в жизни дается нам «взаймы», и фортуна может забрать это в любой момент. «Всё, что вообще может произойти в любой другой момент, может произойти сегодня». Иными словами, memento mori — помни о смерти. Это помогает ценить жизнь во всех её проявлениях.

«Не сомневайся в себе»

Позитивная психология основывается на постулате о том, что высокая самооценка — это очевидное благо. Вот только это утверждение не имеет под собой достаточно веских оснований. По словам писателя и журналиста Уилла Сторра, подробно изучавшего этот вопрос, уверенность в себе — палка о двух концах. С одной стороны, люди с низкой самооценкой застенчивы и не уверены в своих силах. Они не любят выделяться и поэтому могут упускать хорошие возможности или страдать от синдрома самозванца. С другой — высокое мнение о себе нередко приводит к агрессивному поведению и нарциссизму.

При этом не стоит путать причину и следствие. Не высокая самооценка способствует повышению успеваемости в школе и продвижению по карьерной лестнице, но наши успехи подкрепляют самооценку. Как бы сильно человек ни был уверен в себе, это не сделает его отличным профессионалом без необходимого образования и опыта работы. Думать, что можно добиться всего, чего захочешь, достаточно только поверить в успех, — вредное заблуждение.

Сомнения в себе — это нормально. В конце концов, даже Сократ сомневался в собственной мудрости. Непоколебимая уверенность, основанная не на объективных заслугах, а на позитивных аффирмациях, предлагаемых коучами, снижает критичность к собственным действиям. Завышенная самооценка увеличивает вероятность неудачи, а те, кто обладает ей, не признают собственных слабостей или некомпетентности. «Кроме того, такие люди чаще бросают сложные задачи, ведь возникающие трудности мучительно противоречат их представлениям о себе», — подчёркивает Уилл Сторр.

«Не скрывай своих эмоций»

Позитивная психология призывает нас к искренности и открытости в выражении своих чувств. Ведь подавлять эмоции — вредно для здоровья. Но так ли ценна искренность сама по себе или это очередное клише? Нет ничего хорошего в том, чтобы раздражаться гневной тирадой в адрес любого человека, который вам чем-то не угодил, будь то лихач на дороге или нерасторопный официант. А излишние восторги — пусть даже вы говорите от чистого сердца — могут смутить вашего собеседника. Возможно, вместо того, чтобы любой ценой добиваться искренности и аутентичности, следует учиться контролировать свои эмоции?

Давая волю гневу, раздражению и злости, вы не снимаете эмоциональное напряжение, а лишь продлеваете его. Об этом психологам известно ещё с 1950-х. Тогда профессор Диана Тайс обнаружила, что вспышки ярости не привозят к разрядке, а лишь усиливают активацию эмоциональных зон мозга. А в 2005 году психиатр Салли Сэйтл и философ Кристина Хофф Соммерс пришли к выводу, что абсолютная эмоциональная открытость может быть более опасной для душевного здоровья, чем сдерживание чувств. Приглушать негативные переживания, даже после трагедии или катастрофы, может быть полезнее, чем проговаривать их вновь и вновь.

Ещё один тезис позитивной психологии, к которому стоит подойти критично, — убеждённость в том, что не бывает неправильных чувств, а эмоции служат универсальным мерилом верности действий. Датский профессор психологии Свен Бринкман, автор книги «Конец эпохи self-help», напоминает, что эмоции слишком субъективны и непостоянны, чтобы отдавать им полную власть над своим поведением.

«Конечно мои чувства бывают неправильными, — пишет он. — Если я прихожу в ярость, когда ребёнок проливает молоко на стол, моё чувство неправильно!» Наша эмоциональная реакция на событие зависит от огромного количества посторонних факторов, начиная погодой за окном и заканчивая уровнем гормонов в крови. Стоит ли всегда идти на поводу у такого ненадежного советчика?

«Живи настоящим»

Ценность практик осознанности и замедления в наш высокоскоростной век трудно переоценить. Каждому человеку порой просто необходимо остановиться, глубоко вдохнуть и оглядеться по сторонам, чтобы прочувствовать всю полноту жизни. Но всё хорошо в меру: жить исключительно настоящим моментом — это не интуитивно и позитивно, а инфантильно и недальновидно. Испытывать беспокойство о будущем — совершенно нормально. Только так мы можем принимать осознанные и ответственные решения.

Порывать связи с прошлым, когда речь заходит о несчастливом браке, может быть полезно, чтобы восстановить равновесие и прийти в себя. Но если единственной причиной бросить всё, отказаться от обязательств и улететь в Индию без обратного билета является мифический поиск себя, стоит оценить это желание критично. В то время, как лайф-коучи активно поддерживают импульсивные решения, которые якобы раскрывают наши истинные желания, большинство философских традиций, проверенных веками, относятся к ним довольно скептически. «Ты можешь переплыть моря, можешь, как говорит Вергилий, покинуть и земли, и грады… — пишет Сенека, — но страсти твои последуют за тобою, куда ты ни пойдёшь».

Жизнь сама даёт множество поводов усомниться в верности такого к ней подхода. Футуролог Эри Уоллах уверен, что большинство проблем общечеловеческого масштаба объясняются тем, что, принимая ключевые решения, политики и бизнесмены строят лишь краткосрочные планы. Так сказать, живут настоящим моментом. Такая беспечность уже привела планету к экологическому кризису.

Размышления о своём прошлом и саморефлексия — необходимое условие для поддержания сколько-нибудь стабильной идентичности и нравственных отношений с другими людьми. А думать о будущем должен не только совет безопасности ООН, но и каждый человек в отдельности. То, что вы едите, сколько вы спите, как воспитываете детей — всё это определяет, какой будет ваша жизнь через 10, 20, 30 лет. Жить настоящим, принимать спонтанные решения и быть лёгкими на подъем — это здорово. Но только тогда, когда вы готовы нести ответственность за каждый свой выбор.

Фото: @poppyloveyou