Могут ли эфирные масла заменить антибиотики?
Из года в год Всемирная организация здравоохранения продолжает объявлять устойчивость к антибиотикам «всё более серьёзной угрозой для глобального общественного здравоохранения». Врачи не устают напоминать — злоупотреблять антибиотиками нельзя. Недаром Александр Флеминг, первооткрыватель пенициллина, в своей Нобелевской речи предупреждал, что к использованию этих препаратов нужно подходить серьёзно.
Подводные камни антибиотиков
Если представить все микроорганизмы в теле человека как злаковое поле, то антибиотики будут трактором с широкой косилкой, которая скашивает всё подряд. То есть, от сорняков (болезнетворных бактерий и грибков) они вас, конечно, избавят, но плодовые культуры (здоровый микробиом) тоже падут жертвами этого неравного боя.
Перефразируем: если использовать антибиотики по каждому чиху, то растёт опасность загубить свою микрофлору. Со временем болезнетворные бактерии приобретают резистентность к антибиотикам и превращаются в супербактерии, для укрощения которых при действительно серьёзном диагнозе потребуется увеличить дозировку или применять более сильные препараты.
Что делать, чтобы не попасть в ситуацию мальчика, который кричал «волки»? Есть простой выход: принимать антибиотики, только когда ожидаемая польза от них выше возможных рисков. Всё оставшееся время наращивать иммунный ответ организма (то есть, профилактироваться). А заболев, прибегать к помощи фитонутриентов, которые содержатся в специях, ферментированных продуктах, свежих ягодах и, по данным новейших исследований, в эфирных маслах.
Не антибиотиками едиными
Эфирные масла — неотъемлемая часть традиционной китайской медицины и аюрведы, где они используются для красоты и здоровья на протяжении долгих тысячелетий. Они ценятся благодаря своим антимикробным, противовоспалительным и спазмолитическим свойствам, богатому составу из комплекса витаминов, антиоксидантов и фитонцидов.
Официально тернистый и извилистый путь эфирных масел в лечебном качестве начался в 1887 году, когда французский бактериолог Шарль Эдуард Шамберлан дал научно обоснованную оценку свойств эфирных масел душицы, гвоздики и корицы. Он использовал их для борьбы с Bacillus anthracis, бактерией-возбудительницей сибирской язвы.
Изначальная цель фитонутриентов — помочь растениям защититься от инфекций, выдержать перепады температуры, исцелиться от повреждений и отпугнуть вредителей. Напоминает действие антибиотиков? Но, как подчеркивает фармацевт Даниэль Фести, «вернее было бы сказать, что они обладают антисептическим действием, поскольку, в отличие от настоящих антибиотиков, не убивают всё живое, то есть не разрушают полезную микрофлору нашего организма».
Наука эфирных масел
На сегодняшний день проведено много исследований с использованием эфирных масел для профилактики заболеваний — в основном, правда, в ветеринарии. Что касается исследований на пользу человека, то они проводятся крайне редко. Причина банальна: эфирные масла нельзя запатентовать, так что фармацевтическим компаниям финансировать такие работы попросту невыгодно. Но те исследования, которые всё-таки имели место, дали обнадёживающие результаты.
Тестируя всевозможные комбинации эфирных масел и антибиотиков, учёные обнаруживают, что такие тандемы могут бороться с патогенами, включая устойчивые к антибиотикам штаммы. К примеру, недавние исследования показали, что эфирные масла лаванды и корицы убивают кишечную палочку, а в сочетании с антибиотиком пиперациллином усиливают его действие. А микс масел базилика и розмарина эффективно подавляет рост шестидесяти штаммов кишечной палочки!
Исследователи считают, что у такой потрясающей слаженной работы есть несколько причин. Первая заключается в том, что многоплановые фитонутриенты масел ослабляют клеточную стенку болезнетворных бактерий, позволяя антибиотику быстрее проникать внутрь, к «сердцевине» бактерии. Вторая причина, по словам Чарльза Хофакра, профессора Колледжа ветеринарной медицины Университета Джорджии, в том, что эфирные масла «стимулируют способность кишечных клеток быстрее восстанавливаться». То есть, они не только помогают убивать патогенную микрофлору, но и защищают нашу, родную.
Какие масла использовать
Получается, если антибиотики в нашей сельскохозяйственной метафоре — это трактор, то эфирные масла — более изящная ручная коса. Управлять ими в разы проще, да и работают они деликатнее. Эфирные масла не вызывают резистентности, борются не только с бактериями и грибками, но и с вирусами (против которых антибиотики бессильны). Также они улучшают иммунный ответ и, предположительно, позволяют снизить дозу антибиотиков и связанных с ними побочных эффектов. Предлагаем ознакомиться со списком лучше всего исследованных масел, которые помогут поддержать иммунитет предстоящей зимой и в течение всего года.
Масло мяты
Живительная прохлада масла мяты перечной объясняется большим содержанием ментола, проявляющего высокую антимикробную активность. Поэтому люди веками использовали это масло от простуды и головной боли, и по этой же причине один из ингредиентов аптечных леденцов от боли в горле — это ментол.
Любопытно, что масло мяты перечной помогает от проблем с пищеварением. Силами комплексного обзора исследований за более чем пятидесятилетний период учёные выяснили, что капсулы c разбавленным маслом являются безопасным и эффективным вспомогательным средством при синдроме раздраженного кишечника. В одном эксперименте масла перечной мяты и семян кориандра оказались даже сильнее антибиотика рифаксимина! Кроме того, свежий обзор 2020 года отмечает, что мята обладает противовирусной активностью в отношении вирусов герпеса и гриппа.
Масло облепихи
Следующий антимикробный ингредиент — масло из священного плода Гималаев облепихи. Облепиховое масло тысячелетиями использовалось как натуральное средство от различных недугов: его принимали как местно (прикладывая к коже при повреждениях), так и внутрь.
В научной литературе документально подтверждены фармакологические эффекты облепихи, включая её антимикробное действие. Так, в одном эксперименте in vitro облепиховое масло предотвратило рост кишечной палочки и целого ряда бактерий, а в других случаях препятствовало вирусам гриппа А, герпеса и ВИЧ. Эксперты объясняют этот эффект высоким содержанием флавоноидов — полезных растительных соединений, которые укрепляют иммунную систему за счёт повышения устойчивости к болезням.
Отечественная медицина предлагает использовать масло в качестве ранозаживляющего средства при повреждении слизистых рта и горла.
Масло чайного дерева
Популярное масло чайного дерева ещё с 1920-х одобрено для использования в медицинских целях на своей родине — в Австралии. Этот сильнейший антибактериальный агент применяют даже для дезинфекции и создания биоактивного покрытия, которое защищает медицинское оборудование от бактерий.
Одно американское исследование показывает, что раны, инфицированные стафилококком, заживают быстрее, если их лечить парами масла чайного дерева, а не обычными методами. Точно также можно попробовать использовать его для полоскания больного горла и заложенного носа, в терапии грибка и герпеса. Простудились? Попробуйте добавить каплю масла чайного дерева к чайной ложке мёда и дать этому антибактериальному коктейлю растаять в горле.
Другие исследования показали, что дезинфицирующий гель или средство для мытья посуды и рук на основе масла чайного дерева помогают бороться с бактериями стафилококка и восстанавливают антимикробную активность на коже. Кроме того, не стоит забывать, что оно хорошо укрощает акне лёгкой и средней степени, вызванное, помимо всего прочего, бактерией P. acnes.
Вместо вывода
К менее исследованным, но подающим большие надежды маслам с противовоспалительной активностью относятся масла цитрусовых, корицы, лаванды, имбиря, тимьяна, эвкалипта, эхинацеи и шалфея. На вопрос «можно ли заменить ими антибиотики?» учёные пока тактично отмалчиваются. А вот на вопрос «стоит ли включать эфирные масла в свою аптечку?», ответ однозначный: «да».
Применять их лучше всего в виде специальных капсул (употреблять внутрь в прямом виде не рекомендуется), распылять в воздухе, разводить в базовом масле и наносить местно на поверхность кожи или слизистых либо разводить в воде — и полоскать этим составом горло. Вполне возможно, они усилят лечебный эффект и вряд ли навредят (в случае отсутствия аллергии, конечно).
Фото: @amygalper