Как загрязнение воздуха влияет на здоровье мозга

Воздухооборот в человеческом организме — механизм гораздо более сложный, чем системы вентиляции в современных небоскрёбах. Чтобы обеспечить кислородом весь организм, сердце каждое мгновение перекачивает кровь, распределяя её по сложной паутине сосудов, которые последовательно отдают тканям кислород и отводят от них углекислый газ.

Схема едина для всех клеток, в том числе и нейронных, поэтому новейшие исследования подчеркивают: качество воздуха, которым мы дышим, влияет на то, как работает наш мозг.

Загрязнение воздуха и здоровье мозга

В последнее время учёные заострили внимание на том факте, что выхлопные газы, дым от лесных пожаров, пыль и другие мельчайшие твёрдые взвешенные частицы (ТЧ) приводят не только к респираторным заболеваниям и старению кожи, но и когнитивному спаду. Механизм вредительства таков: попадая в наш организм, эти частицы умудряются пробраться сначала в лёгкие, потом — в кровь, а оттуда — к органам.

Приземлившись там, они увеличивают уровень окислительного стресса и провоцируют воспаление. Как показывают визуальные исследования, это приводит к метаболическим (связанным с нарушением обмена веществ) и структурным изменениям извилин мозга у людей, которые подвергаются постоянному воздействию грязного воздуха.

Конечно, мозг не столь беззащитен. Его защищает охранная система нейронов под названием микроглия ― это иммунные клетки, поглощающие и деактивирующие вредоносные частицы. Но в случае долгого проживания в воздушной среде плохого качества микроглии работают на пределе своих возможностей, а это, как несложно догадаться, вредно для тканей мозга.

Повышается вероятность нейронных сбоев, снижается естественная детоксикация, изнашивается антиоксидантная защита. Всё это ведёт к когнитивному спаду и усугублению или появлению психических и неврологических патологий, вроде депрессии или тревоги.

В конце 2020 года учёные выявили, что при таких условиях повышает риск ранней деменции. Тревожные звоночки прозвенели как у пожилых женщин в сильно загрязненных районах США (в виде почти удвоенного риска развития слабоумия), так и в мозгу детей, живущих в Мехико (в форме первичных признаков Альцгеймера). Исследователи также нашли у мышей, которых предварительно «познакомили» с дизельными выхлопами, поведенческие проблемы, похожие на аутизм.

Когнитивный перформанс в эпоху экологических проблем

Жизнь в помещении с плохой вентиляцией может подорвать когнитивную продуктивность не только в условном будущем, но буквально здесь и сейчас.

В рамках годового международного эксперимента над тремя сотнями некурящих клерков учёные собрали данные о микроклимате самых обычных офисных помещений. Они измеряли эффективность вентиляционной системы и уровень содержания пыли, твёрдых частиц, углекислого газа. Когда показатели микроклимата достигали интересующего учёных уровня, они просили участников приступить к прохождению тестов на когнитивные способности. Каждый раз офисные работники проходили тест Струпа, оценивающий избирательное внимание, и решали десять математических задачек, фиксирующих скорость обработки информации и рабочую память.

Оказалось, что в при высокой концентрации взвешенных частиц в помещении вкупе с плохой вентиляцией, клеркам было сложнее концентрироваться на тестах, обрабатывать информацию, переключаться с одной задачи на другую. У исследователей есть причины полагать, что данные надёжны и при переносе на наши квартиры.

Способы проветрить мозг

С глобальным загрязнением воздуха обычный человек, конечно, мало что способен сделать (но предупреждён — значит, вооружен). Зато чистый, свежий и богатый кислородом воздух в состоянии раскрыть потенциал мозга, активизировать его работу и улучшить качество мыслительных процессов. Предлагаем небольшой обзор активностей, направленных на создание кислородно-здоровой для мозга среды.

1/ Установите системы вентиляции и кондиционирования

Первое и самое глобальное, над чем можно работать, это техническая оснащённость ваших помещений, а именно ― кондиционирование и вентиляция.

В отличие от кондиционеров, которые предназначены для охлаждения, обогрева и фильтрации воздуха внутри комнат, системы вентиляции, которые обеспечивают доставку свежего воздуха, в обязательном порядке есть во всех современных жилых комплексах и офисах. Однако функционал оборудования заметно отличается.

Если дом строится по индивидуальному проекту, то лучший вариант — установка канального кондиционера с приточной вентиляцией. Это комплекс оборудования и скрытых труб-каналов, который не только охлаждает или нагревает воздух внутри, но и обеспечивает постоянную доставку нового фильтруемого воздуха с улицы. В квартире же можно установить бризер — он забирает воздух с улицы, фильтрует его и подает внутрь. А поскольку во многих бризерах есть режим циркуляции, они также очищают воздух от домашней пыли и аллергенов.

2/ Чаще открывайте окна

Есть и более простой путь — использовать для прощания со старыми воздушными массами окна и двери. Программа минимум заключается в том, чтобы ежедневно по 5-20 минут проветривать квартиру и проводить грандиозную влажную уборку раз в неделю, не пренебрегая ситуативным протиранием пыли.

Кроме того, проветривание спальни перед сном — важная составляющая гигиены сна. В результате в комнату поступает свежий ночной воздух, который успокаивает и позволяет лечь спать с «холодной» головой. Ночные бризы, кстати, заметно чище дневных, как и воздух после дождя и снегопада.

3/ Больше гуляйте

Воздух современного мегаполиса сложно назвать свежим, но находиться под открытым небом и гулять — в любом случае лучше, чем сидеть дома. Во время прогулки мышечные волокна и нейроны мозга насыщаются кислородом. Таким образом вы «проветриваете» голову, повышая внимательность и улучшая познавательные процессы. Ходить, правда, желательно подальше от пыльных автострад (тогда к пользе прогулки добавятся лечебные эффекты природы).

4/ Используйте дыхательные практики

«В головном мозге повышение нейронной активности обычно сопровождается усилением кровотока», — отмечает заместитель директора Института нейронаук Университета штата Пенсильвания Патрик Дрю. Чем активнее трудится мозг, тем больше кислорода ему необходимо. Поэтому дыхательные техники оказываются полезны в борьбе не только с тревогой, но и со снижением когнитивных функций, ведь то, сколько кислорода оказывается в наличии у мозга, зависит от качества и частоты дыхания.

• Несколько медленных глубоких вдохов помогают снять нервное напряжение.
• Размеренные вдох-выдох приводят к лучшему контролю эмоций и взвешенному принятию решений.
• Быстрое и ритмичное дыхание можно использовать для тонизирования и подзарядки.

5/ Не игнорируйте аэробные упражнения

Спорт нужен мозгу, чтобы оставаться в форме, но никакая силовая тренировка не будет полезна без аэробной (дословно — воздушной) нагрузки. Как и мышцам, нейронам для роста нужна своя доля кислорода. Сидячий образ жизни снижает его поступление к нейронным сетям. Поэтому занимайтесь танцами, бегом, аэробикой, плаванием, которые доставят дополнительные дозы кислорода в мозг.

Фото: @foxglove_and_ivy