Что такое сострадание и зачем этому учиться

Сочувствие, или сострадание — ещё один вопрос, где древняя восточная мудрость соглашается с современной западной наукой. Так, по мнению действующего Далай-Ламы XIV, сострадание — это «самый эффективный путь соблюсти и свои интересы, и интересы других людей». А врач и гуманист Альберт Швейцер говорил, что истинная доброта и преодоление трудностей идут рука об руку.

Ещё более прагматично, но от того не менее ёмко, сказал об этом французский писатель Ларошфуко: «Чаще всего сострадание — это способность увидеть в чужих несчастьях свои собственные, это — предчувствие бедствий, которые могут постигнуть и нас. Мы помогаем людям, чтобы они в свою очередь помогли нам; таким образом, наши услуги сводятся просто к благодеяниям, которые мы загодя оказываем самим себе».

Неважно, какая из этих трёх трактовок отзывается вам. Во всех красной нитью проходит мысль, что сострадание делает мир лучше.

Доротея Ланж «Мать мигрантов. Нипомо, Калифорния» (1936)

От Будды к нейробиологии

Одним из первым о сострадании заговорил Будда Шакьямуни за 500 лет до нашей эры. Для сострадательного ума он обозначил специальный термин — каруна, подчеркнув, что это свойство ума, которое можно культивировать.

По своей природе каруна очень деятельна и не имеет ничего общего с мучениями или тоской. В её основе лежит осведомлённость о чужих бедах и если не решимость их искоренить, то хотя бы мудрость не усугублять. Так, проявлять сострадание — это хотеть, чтобы другие были свободны от страданий и их причин и прикладывать для этого посильные усилия.

Сострадание благотворно не только для того, на кого оно направлено. Будда предлагал развивать сострадательный образ мыслей каждому, кто хочет «устранить из ума невежество и загрязнения, которые мешают увидеть истинное положение вещей, а также — выбраться из скорлупы своего эго и ощутить единство и прочную связь с другими существами, населяющими мир, помогая им». Это настоящее противоядие против ленивого ума и умственной жвачки, которое, к тому же, ведёт к саморазвитию.

И древние, и современные мыслители уверены: когда мы улучшаем взаимоотношения с окружающими, мы растём над собой. Исследовательницы Высшей школы экономики недавно выяснили, что сострадание и восхищение другими людьми — это двигатели развития и очеловечивания современной цивилизации, мотивирующие перешагивать через собственный эгоизм и переосмыслять своё привычное «я».

Причём работает это не только на морально-этическом уровне, но и на нейробиологическом. Акт сострадания вызывает активность в тех нейронных структурах, которые участвуют в формировании самосознания. А помогая другим, мы получаем то, что психологи называют чувством «тёплого свечения», когда активизируется дофаминовая система мозга, связанная с удовольствием и ожиданием вознаграждения.

Доротея Ланж «Знак времени — заштопанные чулки. Стенографистка, Сан-Франциско» (1934)

Как использовать сострадание

Сострадание находится в одном ряду с эмпатией, искусством прощения, оптимизмом, альтруизмом и чувством благодарности, однако его нельзя приравнять только к одному из них. Сострадание удивительно инструментально, а его функции причудливо переплетаются, показывая, как можно смотреть на добрые дела через призму рациональности.
Вот для чего можно применить этот инструментарий.

1/ бережнее относится к себе

Самосострадаельный человек с большей вероятностью скажет: «Мне нужен выходной, чтобы не сойти с ума». Самосострадание — та самая таблетка против перфекционизма, синдрома самозванца и других форм самосаботажа, которая подарит чувство безопасности и укрепит собственное достоинство.

Известный факт: сострадательные люди отличаются большим ощущением счастья и удовлетворённости. Они осознают, что несовершенство и неудачи неизбежны, поэтому с большей вероятностью проявят доброту к другим и к себе, столкнувшись с негативными событиями. Проблемы реже ставят их в тупик: им легче мобилизоваться и найти верные слова, чтобы помочь близким.

Как практиковать

1. Напоминайте себе о личном прогрессе и о том, чего добились.
2. Учитесь правильно проговаривать и обозначать свои чувства, чтобы понимать, что с вами происходит в данный момент.
3. Напишите себе письмо о том, что заставляет вас чувствовать себя плохо и что помогает обуздать эти ощущения.
4. Обращайтесь с собой, как с самым своим близким человеком и давайте советы, которые бы дали лучшему другу.
5. Изучите, когда и как вам нравится отдыхать.

Доротея Ланж «Серьёзные неприятности на выходных» (1964)

2/ понимать других

Человек, способный к состраданию, строит более надёжные социальные связи. Эксперт в сфере социальной психологии и неврологии профессор Джамил Заки разделяет три типа сострадания: когнитивная эмпатия, эмоциональная эмпатия и сопереживающая забота, или сострадание в действии.

Представьте: вы обедаете с другом, и вдруг у него звонит телефон. Вы не знаете, с кем ваш друг разговаривает, но в какой-то момент он начинает плакать. Далее события могут развиваться в трёх направлениях.

• Если вы склонны к эмоциональной эмпатии (термин, близкий к классическому пониманию эмпатии), в основе которой лежит бессознательное принятие на себя чужих чувств, то когда ваш друг плачет, возможно, плохо станет и вам.
• Возможен другой исход. Вы попытаетесь выразить свое участие с помощью разума и логического критерия, стараясь пораскинуть мозгами и выяснить, что стряслось. Это называется когнитивной эмпатией.
• Если же вы заботитесь о том, через что проходят ваши близкие и желаете, чтобы они чувствовали себя лучше, то вы готовы приложить собственные усилия ради их благополучия. Профессор Заки называет это чистым состраданием, или состраданием в действии.

Каждый из трёх вариантов способствует укреплению связи с человеком, но нужна некоторая когнитивная гибкость, чтобы понимать, какой вариант окажется лучше в конкретной ситуации.

Как практиковать

1. Здесь могут помочь волонтёрство, активное слушание, медитация милосердного ума.
2. Особенно важна практика активного сострадания (тонглен), когда человек представляет, как забирает чужую боль и печаль, предлагая в обмен свои радость и счастье. Дополнительно такая практика учит чувствовать себя более комфортно, будучи объектом чужого внимания и сострадания.

Доротея Ланж «Дочь шахтёра-мигранта из Теннесси», фрагмент (1936)

3/ облегчить депрессивные и тревожные расстройства

В декабре 2005 года в Journal of Happiness Studies было опубликовано исследование, которое подытоживает важность сострадания для лечения депрессии и других угнетённых состояний ума. Согласно его результатам, поскольку сострадание ориентировано на других людей, такое переключение внимания помогает смягчить негативную самооценку при депрессии. Невозможно не упомянуть, что сострадательное отношение к тем, кто сейчас переживает симптомы депрессии, тоже критически важно.

Кроме того, в наши дни сострадание, похоже, сгладило негативные симптомы социальной изоляции и подарило людям стремление вести более активную социальную жизнь вне гаджетов.

Как практиковать

1. Займитесь письменными практиками. Например, заведите дневник благодарности или присмотритесь к фрирайтингу.
2. Хвалите себя в конце каждого дня.
3. Поразмышляйте над общими чертами, которые у вас есть со всеми остальными. Задумайтесь в том числе, о том, что есть люди, которые переживают то же, что и вы.
4. Медитируйте.

Фото: Доротея Ланж «Женщина Высоких равнин. Техас, Панэндл» (1938)