12 интересных фактов про обоняние, которые вы могли не знать

Обоняние — дар, данный нам свыше. Как и многое другое, полученное даром, обоняние воспринимается нами как обыденность. Но если глубже изучить его природу, становится ясно, насколько это сложное и всепроникающее явление. Без обоняния все наши чувства были бы другими. И наша жизнь тоже.

1/ Во всём виновато испарение

Вы задумывались над природой возникновения запахов? А ведь они существуют лишь благодаря испарению. Именно этот процесс приводит к отделению лёгких молекул от источника и последующему их проникновению в носовую полость. Таким образом, запах — это своеобразный сигнал, который издает определённое вещество.

Если связать способность испаряться с хрупкостью субстанции, с наличием жизни, эмоций, со стремлением воззвать о помощи, то причина возникновения запахов приобретает более глубокий смысл. Камни, железо не пахнут. Возможно, им просто нечего сказать внешнему миру?

2/ Диагностика болезней

Поразительный факт: оказывается, по запаху можно диагностировать болезни. Многие заболевания имеют свою неповторимую ароматную маркировку. Собаки способны уловить наступление недуга у хозяина задолго до диагностирования. Впрочем, человек тоже способен различать болезни по запаху. Уже сейчас есть примеры, как таким образом диагностируются некоторые виды рака. И совсем невероятным является способность одной жительницы Шотландии безошибочно чувствовать болезнь Паркинсона у десятков пациентов.

3/ Обонятельные рецепторы на теле

Запах — не всё то, что пахнет. Дело в том, что рецепторы, отвечающие за обоняние, могут располагаться и в других частях тела человека, например, на коже. В этом случае процесс восприятия сигнала не идет через мозг, а продуцируется на локальном уровне. Учёные относительно недавно открыли данный феномен. Его дальнейшие результаты грозят изменить наше представления о роли запахов.

4/ Недооценённое чувство

Обоняние критически важно для организма. Из пяти чувств, которыми обладает человек, принято выделять зрение и слух. Однако обоняние и вкус — это то, что напрямую связано со способностью человека выбирать и потреблять пищу. Потеря этих чувств грозит нарушением баланса в организме и может стать летальной.

5/ Тысячи рецепторов

Человек гораздо более избирателен в обонянии, чем в осязании. Это является следствием нашего строения. За распознавание ароматов в организме человека отвечают свыше тысячи рецепторов, за зрение — всего четыре.

6/ Закалка, тренировка

Мы наделены способностью различать запахи, но, как правило, не различаем их составляющие. Не всегда это связано с физическими способностями. Часто нам просто не нужно раскладывать запахи на отдельные фрагменты. Например, дегустаторы вин или парфюмеры обладают гораздо большим спектром обонятельных возможностей, нежели среднестатистический обыватель. Причина заключается в регулярной практике и тренированности.

7/ Под гнётом мозга

Человек не использует весь спектр обонятельных возможностей из-за своей способности к критическому мышлению. Интеллект доделывает за нас то, что мы физически не хотим или не можем достичь. Чтобы победить льва, нам не нужно быть сильнее его фактически. Мы способны просто загнать его в клетку силой своего интеллекта. По сравнению с человеком собака, например, имеет гораздо больше обонятельных рецепторов. Из-за отсутствия интеллекта она не может позволить себе такую роскошь — даже частично не пользоваться тем, что дано ей для выживания природой.

8/ Полная картина мира

Когда человек обоняет, он запоминает. Без запахов картина мира была бы неполной. Не случайно, почувствовав знакомый аромат, мы способны перенестись даже в далекое прошлое. При этом детальность воспроизведённой в мозгу картины может быть удивительно точной.

9/ Мы — художники

Способность различать ароматы делает нас немного художниками. Не всегда в состоянии классифицировать источник того или иного запаха, мы внутренне привязываем его к событию, вещи или месту. Это развивает в нас ассоциативность мышления. Запах горящей свечи быстрее вызовет воспоминания о тёплом семейном вечере из детства, чем перебирание в памяти названий химических элементов.

10/ Прямой контакт

Обоняние гораздо быстрее других чувств, таких как вкус или прикосновение. Сигнал поступает в мозг мгновенно. Считается, что обоняние — самое уязвимое из чувств нашей нервной системы, ведь через него мы подвергаемся прямому воздействию окружающей среды.

11/ Активность 24/7

Обоняние — единственное из чувств, активное во сне. Учёные утверждают, что даже в коме человек чувствует запахи.

12/ Эмоции

Ароматы — это эмоции. Каждый наш шаг связан с запахами, которые мы помним и которые способны вдруг появится из ниоткуда, будоража наше воображение. Горечь утраты, воспоминания из беззаботного детства, тяготы повседневной рутины, прикосновения любимого человека — все эти события кружатся как осенняя листва в нашем подсознании.

Только аромату под силу напомнить нам о прошлых, но неизгладимых эмоциях, будь то едва заметный след из веток и пыли, радостный хруст первого снега или же томительная неотвратимость прихода новой, пусть и запоздалой весны.

Фото: Julia Frauche by Camilla Akrans for Porter Magazine Spring 2014